El agente secreto

     El autor de El agente secreto es Joseph Conrad.  La Editorial es Seix Barral. Está editado en Barcelona en  1983. La traducción del inglés es de Ana Golder.  Trata de los refugiados revolucionarios de los países del Este en Londres, a finales del siglo XIX, antes de las revoluciones sociales del siglo  XX.

    Joseph Conrad, llamado Jófet Konrad Zorzeniowski, nace en Berdichev (Ucrania). perteneciente entonces a la U.R. S., en 1857 y muere en el Reino Unido en 1924.   De noble origen polaco. Su padre estaba ligado a los independentistas de Polonia por lo que estuvo preso volviendo enfermo y muriendo poco después de tuberculosis, en 1863. Al morir el padre, el niño quedó bajo la tutela de su abuela y de un tío paterno. Siendo aún joven se trasladó a Marsella, enrolándose en un buque mercante. Muchas de sus novelas de aventuras se deben a las experiencias de esta época por los mares. Interviene en las guerras carlistas de España, vendiendo armas. En 1878 se traslada a Londres y se nacionaliza, tomando el nombre de Joseph Conrad. Al principio no conoce muy bien la lengua pero poco a poco se va familiarizando con el inglés. En 1888 visita el Congo Belga y queda horrorizado por las injusticias contra la población indígena. De esta visita surge su novela El corazón de las tinieblas, en la que hace patente todo lo que ha visto. A los 38 años deja todo para dedicarse a la literatura.    Entre sus obras cabe citar La locura de Almayer, Chance, Lord Jim, El agente secreto (1907), Nostromo, Bajo la mirada de Occidente, Victoria, La línea de la sombra (autobiográfica). Entre las novelas cortas o relatos: El corazón de las tinieblas....Su obra ha ejercido gran influencia en la literatura inglesa e internacional.

    Londres 1886. Se cuenta la vida de Mr. Verloc y su trabajo como espía . Una de las últimas obras políticas de Conrad, lejos de las aventuras marítimas. Trata de los movimientos anarquistas antes de las grandes revoluciones que cambiarán la fisonomía del mundo.

    El matrimonio Verloc vive en Londres en un barrio de casas modestas; en la planta baja tienen una tienda de baratijas y objetos basura. Arriba vive la familia formada por el matrimonio, la madre de ella y un hermano retrasado mental. Loa amigos revolucionarios de Verloc lo visitan en la trastienda, donde hablan de sus ideas. Se entrevista con Vladimir, de la embajada, que le exige un golpe efectista, la destrucción del Observatorio de Greenwich con una bomba. Verloc se siente mal ante esta situación pues nunca ha cometido delitos de sangre. Busca quien lo lleve a cabo y, al no encontrar, piensa en su cuñado engañándolo pues le asegura que va a ser en beneficio de la humanidad. La bomba la fabrica  El Profesor y es Stevie quien la llevará, pero tropieza en el Parque y explota antes de tiempo, quedando el chico reducido a trocitos que tienen que recoger con pala. Entre los trozos el Inspector Heat logra recuperar un trozo del abrigo con una etiqueta con la dirección de los Verloc. Es reconocido por la mujer que se lo había colocado para que no se perdiera el muchacho. Al conocer la noticia queda como petrificada y no reacciona hasta que su marido, sentado en un sillón la llama. Con un cuchillo que había a mano, le asesta una puñalada en el corazón, muriendo en el acto.Sale de la casa con intención de suicidarse ya que siente pánico por la horca que le espera. Lleva consigo todo el dinero que su marido había sacado del banco . Caminando como un autómata se encuentra a Ossipon y le pide ayuda, Pretenden salir del país antes de que aparezca el cadáver. Suben a un tren pero Ossipon se baja en marcha con el dinero. Después aparece en los periódicos la noticia de que una pasajera se ha suicidado arrojándose al mar, en el Canal de la Mancha. Enseguida comprende que, presa de la angustia y la desesperación, al encontrarse sola, Winie se ha tirado al mar.

    Los temas que se tratan en la obra son.lucha entre el bien y el mal, la soledad, el desarraigo, los exiliados, el anarquismo, el terrorismo, el espionaje....

    Los personajes: Adolf Verloc es el protagonista, el agente secreto, que da información a una embajada, por lo que cobra un sueldo. Nunca ha hecho nada en plan terrorista, simplemente hablan. Es un individuo haragán que conoció a su mujer siendo huésped en un hotelucho que regentaba la familia de su esposa.                                                                                                                                                   Winie Verloc es la esposa. Habla poco y no le gusta profundizar en las cosas. Quiere a su hermano y lo protege como si fuera un hijo.                                                                                                                       La madre es una señora mayor, con las piernas inflamadas. Para no dar molestias ha conseguido una plaza en un asilo de beneficencia.                                                                                                                   Stevie es el hermano de Winie, un ser indefenso, con alto grado de moral, excitable.                 Vladimir, es el 1º secretario  de la embajada. Aunque no se especifica de qué país se entiende que pertenece a una nación de occidente.                                                                                                             Los cuatro amigos revolucionarios son : Michaelis, obeso. Ha pasado muchos años en la cárcel, condenado a cadena perpetua. Ha salido de prisión con libertad condicional, lo protege una dama muy rica. Karl Yund . Ha pasado 7 años en chirona y es viejo y delgado.. Es el Delegado del Comité Rojo. Ossipon, apodado El Doctor, ex-estudiante de Medicina. Escribe los panfletos del F. P. Vive de las mujeres.  El Profesor fabrica explosivos y anda buscando el detonador perfecto. Siempre lleva en el bolsillo una bomba para aterrorizar a los policías. Prefiere morir a que lo atrapen.                              Heat, policía, jefe inspector. El Subjefe, superior de Heat, quiere llevarse los laureles de la resolución del caso del atentado Parque  Greenwich.   Ser Esthelred, secretario de Estado, un alto cargo en Londres.   Toodles, joven secretario (sin paga) que acompaña siempre al anterior.                              Mrs. Neal, sirvienta en casa de los Verloc.

    La novela está dividida en trece capítulos, con presentación de los personajes, nudo y desenlace. Es una obra de ficción. Los anarquistas son teóricos, solo hablan y exponen sus teorías para cambiar la sociedad.

    El lenguaje es rico y claro. No hay dificultades en su lectura. Sigue una trayectoria lineal aunque también va explicando el pasado de los personajes. El narrador lo hace desde la tercera persona, es omnisciente y profundiza en la sicología de los que intervienen en el relato. 

    La novela se desarrolla en Londres, sus calles, parques, y los alrededores. El final de Winie tiene lugar en la travesía del Canal de la Mancha. Sucede en 1886.                  

El perfume:historia de un asesino

     El perfume es una novela de Patrick  Süskind. El libro que he leído es de la Editorial Seix Barral y está editado en Barcelona, en 1985.

    Patrick  Süskind nace en una localidad de Baviera, en 1949. El padre fue escritor y traductor.  Patrick es escritor y guionista alemán. Estudia Historia medieval y Moderna en la Universidad de Munich y en Aix en Provence, de 1968 a 1974.  Su primera obra, El contrabajo, es un monólogo teatral que se representa con éxito, todavía.  Con su primera novela, El perfume, es cuando le llega el verdadero éxito. Enseguida alcanzó renombre y fue traducida hasta 48 idiomas. Enseguida se llevó al cine dándose a conocer a todo el mundo.   Otras obras suyas son: La paloma, La historia del señor Sommer, Un combate y otros relatos, y alguna cosilla más. Es muy celoso de su vida privada y difícilmente concede entrevistas por lo que se sabe poco de su vida personal.

    La novela narra la vida ficticia de Jean Baptiste Grenouille. Grenouille significa rana en francés. Se desarrolla en Francia, en el siglo XVIII.  Desde su nacimiento en un maloliente puesto de mercado, en París se libra de la muerte porque le oyen llorar. Su madre iba a dejarlo morir igual que a otros 4 hermanos , nacidos anteriormente. La madre es condenada por infanticidio y ejecutada. Desde muy pequeño se hace notar por su nariz prodigiosa, sin embargo él no despide ningún olor. Se le encomienda a una nodriza para que lo críe pero es rechazado por su glotonería y porque no huele como los bebés. Pasa a la casa de Mme. Gaillard, una mujer que no tiene olfato ni sentimientos, con otros huérfanos que le odian. La Señora Gaillard, cuando tenía 8 años lo vende al curtidor Grimal. Es resistente al trabajo y la as enfermedades. En una fiesta percibe un olor especial y siguiéndolo llega hasta una muchacha y para embeberse de su olor termina asfixiándola. Quiere convertirse en perfumista y lo logra en el laboratorio de Baldini, quien le explota, pero allí aprende la técnica de la destilación para extraer el aroma de las plantas. Se entera también, por su jefe que en la Provenza emplean otros métodos y desde entonces su ilusión es ir allá para aprenderlos.Parte hacia el sur, huyendo de los poblados,de noche, guiándose por el olfato, hasta llegar a las montañas, refugiándose en una cueva en el Plomb de Cantal. Pasa allí 7 años alimentándose de lo que encuentra, imaginándose que es el reino de Grenouille. Se dirige hacia el sur y llega a Grenoble, donde el marqués Taillade- Espinasse, que está estudiando el fluido letal le toma como ejemplo de sus experimentos. Después de una semana lo visten de caballero y, lógicamente parece otro. Elabora un perfume para simular el olor propio y ser aceptado.  Llega a Grasse y entra a trabajar al taller de Mme. Arnulfi, donde aprende otros métodos para extraer y conservar los aromas (fleurage). Descubre un aroma que le recuerda a la muchacha asesinada en París, es Laura Richis, pero decide esperar dos años más hasta que la muchacha florezca. En ese tiempo asesina a 23 jóvenes para crear un nuevo perfume al que añadiría el de Laura. El padre teme por su vida pues comprende la finalidad del asesino y huyen de Grass pero Grenouille los sigue por el olfato hasta una posada donde van a pernoctar. Por la noche se introduce en la habitación de la muchacha, asesinándola como a las demás, cortando la cabellera y desnudándola para extraer el aroma del cuerpo y los vestidos. El posadero lo reconoce y es detenido, lo juzgan y es condenado a muerte. Se presenta, con un perfume que lo hace parecer inocente . Los expectadores piden que sea liberado y montan una orgía de la que después no se atreven ni a hablar.Se decepciona porque él odia a la gente y no es capaz de amar.   Libre de cargos vuelve a Poarís, al barrio donde nació, al mercado y al Cementerio de los Inocentes, donde una pandilla de delincuentes se abalanzan sobre él, que se había derramado sobre su cabeza un perfume y todos pensaron que era un ángel, lo devoran y vuelven a sus casas satisfechos por haber hecho una buena acción.

    Entre los personajes tenemos a Jan Baptiste Grenouille, que es el protagonista, es feo, deforme, pero tiene una nariz prodigiosa; sin embargo él no emite ningún olor por lo que es temido, como algo anormal. Persigue siempre ser como los demás pero es malvado, incapaz de amar. Sólo sabe odiar.     Jane Bassie es la nodriza que lo cría pero le inspira temor el niño y lo devuelve al convento.                   P. Terrièr es el monje del convento a quien entregan al niño.                                                                       Mme. Gaillard es la mujer que acoge al niño. De niña recibió de su padre un golpe en la frente con el atizador por lo que no tiene olfato y tampoco siente ni padece. Vende el niño al curtidor Grimal donde trabaja duramente sin quejarse.                                                                                                                       Grimal, curtidor, se aprovecha del trabajo del chico pero poco a poco le va dando confianza y le encarga que lleve unas pieles a un perfumista.                                                                                               Baldini, perfumista italiano, muy buscado en otro tiempo pero ahora su negocio está en declive porque tiene un rival, Pelisiér qu ha sacado un nuevo perfume que hace furor en París. Grenouille es capaz de elaborarlo con las esencias que tiene Baldini en el taller e incluso de mejorarlo por lo que le compra el muchacho al curtidor.                                                                                                                                    Marqués Taillada-Spinasse, es un viejo chalado que quiere probar el fluido letal con Grenouille.             Mme. Arnulfi, viuda pero buena comerciante.                                                                                             Druot es oficial en casa Arnulfi y amante de la viuda.                                                                                 Antoine Richis, es el hombre más rico de la región. Es viudo y padre de Laura.                                          Laura es una joven de extraordinaria belleza a quien su padre quiere casar.                                                Existen otros personajes de menor importancia en la obra.

    Los temas que trata son: el asesinato en serie, la aceptación por parte de los demás. La imposibilidad de sentir afectos, la soledad, la marginación por ser distinto, el sufrimiento, las injusticias,la infelicidad...

    En cuanto a la estructura consta de cuatro partes que se corresponden con los distintos lugares en los que vive Grenouille. A su vez está dividido en 51 capítulos.                                                                        La 1ª parte va del capítulo 1 al 22. Abarca 18 años y corresponde al nacimiento, infancia y aprendizaje del oficio en París, con Baldini. Comprende 18 años.                                                                                   La 2ª parte dura 7 años y va del capítulo 23 al 34. Grenouille vive aislado en las montañas de Cantal.    La 3ª parte dura 3 años. Corresponde a los capítulos 35 al 50. Llega a Grasse y mata a 24 jóvenes vírgenes, incluida Laura con el fin de elaborar el perfume perfecto.                                                            La 4ª parte tiene sólo un capítulo, el 51, narra el regreso a París y muerte de Grenouille el 25 de junio de 1767 a los 28 años.                                                                                                                                     La estructura es circular: vuelve a París y muere en el barrio donde había nacido.

    El género literario corresponde a la novela de ficción. Todos los personajes son imaginarios aunque la obra está situada en Francia en una época concreta y está relacionada con acontecimientos históricos como la Guerra  de los Siete Años, con Inglaterra, de la que el protagonista no tiene ni noticias pues es el tiempo que pasa aislado en las montañas.                                                                                                  Abunda la narración y las  descripciones. El lenguaje literario es rico y el autor nos introduce en el mágico mundo de los aromas. Gracias a la novela nos enteramos de los procedimientos para extraer y conservar las esencias de los distintos productos utilizados en perfumería. El diálogo también está presente en la obra y es vivaz y muy expresivo.

    Es una obra que al lector medio puede interesarle, más si ha visto la película, para comprobar si se ajusta a la obra. Ésto siempre suele ser un aliciente para la lectura. A mí me ha gustado y no he encontrado dificultades.

Fin del estado de alarma

     Por fin llegó el tan esperado 9 de mayo y con él, el final del estado de alarma. Ya esa misma noche la Policía tuvo que emplearse a fondo. En muchas ciudades, los jóvenes deseosos de libertad y ganas de pasarlo bien, organizaron fiestas en las calles, en masa, en las que no se respetaron las mínimas normas sanitarias en tiempos de pandemia. Las mascarillas y las distancias no se respetaron en ningún caso. De ahí es muy fácil pasar al gamberrismo y al alboroto con la quema de contenedores y otros desperfectos.

    En el otro extremo están los más prudentes que siguen con el miedo metido en el cuerpo y no se atreven a salir a la calle mas que para lo más imprescindible. La verdad es que nadie se confía mucho y todo el mundo anda esperando una nueva ola.   Es cierto que, en nuestro país, paulatinamente va bajando el número de contagios pero siempre surge algún brote en alguna localidad olvidada en el mapa.                   

    También es cierto que algunas Comunidades Autónomas no se fían y prolongan el toque de queda por algún tiempo. Tampoco en ésto hay acuerdo. En unos caso es prioritaria la economía y en otros se atiende más a la salud de los ciudadanos. El sector turístico, tan importante en España, ha tenido muchas pérdidas y numerosos hoteles permanecen cerrados. Es lógico que quieran salvar la temporada. Cuando los españoles no podían salir de sus Comunidades los extranjeros sí podían venir a pasar sus vacaciones a España y eso es difícil de entender.

    Las vacunaciones van progresando. En las Residencias de Mayores hace tiempo que todo el mundo se ha vacunado así como los sanitarios y otras personas de riesgo, o profesiones en contacto con el virus. Los mayores de 80 años también han recibido ya la vacuna y, otros sectores de la población tienen puesta, al menos, la primera dosis. Ahora quedan los estudiantes de enfermería, medicina, trabajo social, bomberos, policías jóvenes....que recibieron la primera dosis de Axtra  Zeneca y, vistos los efectos secundarios, están a la espera de ver qué vacuna les ponen definitivamente.                                  .                                                                               

     Ésto, lógicamente, hace que se frenen los contagios y sean menos los casos positivos. Muchas personas que tenían cierto recelo a la hora de vacunarse van perdiendo el miedo y optan por recibir la vacuna, considerando que, siempre serán menores los riesgos que los beneficios que aporta.

    Así pues, este verano, con prudencia y siguiendo las directrices sanitarias adecuadas podremos movernos con cierta libertad por la península y las islas. Todo el mundo está ansioso por salir y disfrutar de unas merecidas vacaciones. El saludo más empleado es ¡SALUD!