La tercera ola

     Aún no hace un mes que despedimos el año y todos pensábamos que no podía ser peor que el anterior. ¡Qué equivocados estábamos!  No ha terminado el mes de enero y ya hemos tenido una tormenta de nieve, la tristemente célebre "Filomena", quedando todo el centro de la península sumergida en un caos. Ni los más viejos recuerdan una nevada tan grande. Han quedado bloqueados muchos pueblos. Los camiones, que  suministran a los mercados centrales, detenidos en las carreteras y las estanterías de los supermercados vacías por falta de existencias.

    Después, por si esto no fuera suficiente, vinieron unos días con temperaturas bajísimas, desconocidas en estas latitudes, por lo que la nieve se heló constituyendo un serio peligro para los viandantes. Los hospitales se vieron desbordados atendiendo las urgencias por caídas con fracturas de clavícula, brazos, piernas, en fin, que los médicos no daban abasto a colocar huesos, enyesar y, muchos pacientes que tuvieron que pasar por quirófano para colocar huesos de fracturas más difíciles.

    Con los deshielos, la nieve derretida y las lluvias que vinieron  después, algunos cauces se han desbordado anegando campos. Las techumbres de algunas granjas no han podido aguantar tanto peso y se han venido abajo, matando muchos animales con las consiguientes pérdidas para los ganaderos.

    Todo el mundo solicita que se declare zona catastrófica su comarca para poder disponer se subvenciones estatales. El Estado no puede sufragar tanto gasto y el país sigue endeudándose cada día más.

    Por si esto no fuera suficiente en los últimos días hemos recibido la noticia de terremotos en Granada, concretamente con epicentro en la ciudad de Santa Fe, aquella que fundaron los Reyes Católicos, durante el asedio de la capital. Parece ser que no ha habido víctimas personales pero los daños materiales han sido cuantiosos. La población tiene miedo de regresar a sus casas y están durmiendo en los parques o dentro de los coches. Hay muchas casas que han tenido que ser desalojadas porque amenazan ruina.

    Además de todo lo anterior se confirman los augurios de una tercera ola de la pandemia en el mes de enero, como consecuencia de las reuniones navideñas. Muchos se han saltado las normas impuestas por las autoridades y hay familias enteras contagiadas.  Esta nueva ola está siendo más mortífera que la primera. Además han aparecido mutaciones en el virus que lo hacen distinto al primitivo que vino de China. Ya han aparecido tres nuevas cepas en el Reino Unido, Brasil y Sudáfrica que son más contagiosas que el anterior COVID-19.  Se están extendiendo por los demás países a velocidades extraordinarias. Los hospitales se están colapsando y pronto faltarán camas en las UCIS. Muchas operaciones programadas se están posponiendo con el consiguiente perjuicio para los pacientes que llevan mucho tiempo en las listas de espera.

    Ha llegado la tan esperada vacuna y se han establecido unos protocolos para su administración empezando por las Residencias de Ancianos, las más castigadas por la pandemia, junto con los trabajadores que las atienden. Después serían los sanitarios y seguido las personas mayores de ochenta años.  Pues ha habido muchas personas que, precisamente, deberían dar ejemplo y que se han saltado todos los protocolos, vacunándose ellas o alguno de sus familiares. La picaresca española. ¡Qué vergüenza!. y la pandemia sigue sin freno, aumentando cada día los contagios y las muertes. Las UCIS están que no pueden atender más. En algunas Comunidades se ha pensado en derivar los enfermos a la Sanidad Privada pero exigen unas cantidades desorbitadas por estas camas. 

    Sirven de poco los confinamientos perimetrales, los toques de queda, los bares y restaurantes con esas limitaciones de horarios y aforos que no les permite abrir porque son mayores los gastos que los beneficios.  Siguen los ERTES y todo el mundo descontento porque no salen las cuentas.

    Pensábamos que para el verano todo habría pasado ya, como una pesadilla pero llegado a este punto nadie es capaz de pronosticar el final de todo esto. Una persona conocida me dijo que le recordaba a las plagas de Egipto. Al principio me produjo risa pero hoy me lo tomaría con más seriedad.

  

eL TOPO

     El topo es una obra del escritor británico John le Carré. Su título original es Tinker, Tailor, Soldier, Spy.

Es de la editorial Seix Barral y está editado en Barcelona en febrero de 1984. La traducción es de Carlos Casas. Es un libro sobre espionaje y está ambientado en la Guerra Fría.

    John le Carré, cuyo nombre era David John Moore Cornwell, nace en Pool, en 1931 y muere en Cornualles en 2020, víctima de un cáncer. Es un novelista británico que escribe relatos de espionaje y suspense.  Estudió en las universidades de Berna y Oxford. Fue profesor del prestigioso Eton. Perteneció al cuerpo diplomático durante 14 años, lo que le proporcionó una muy valiosa experiencia para sus relatos. Al finalizar la Guerra Fría sus temas se diversifican tratando la desmembración de la Unión Soviética, el problema del canal de Panamá, el terrorismo islámico, etc. Sus libros pronto fueron llevados al cine. Rechazó los premios y condecoraciones por sus obras, no obstante tuvo que aceptar algunos galardones. Es un autor muy prolífico. Con Smiley como protagonista podemos citar : El espía que surgió del frío, Llamada para el muerto, El topo, La gente de Smiley, La casa Rusia, El peregrino secreto , y otras más.Entre las independientes citaremos: La chica del tambor, El infiltrado, El jardinero fiel, Amigos absolutos, y otras muchas. También escribió obras que no son de ficción, guiones cinematográficos, biografías, etc.

    Smiley, agente secreto del Reino Unido ha sido jubilado y, como otros amigos, separado del servicio después del desastre de la Operación Testimonio, en Checoslovaquia, donde un agente es tiroteado y después torturado. Todas las redes del país han sido descubiertas y sus miembros fusilados. Smiley comienza a sospechar que algo no cuadra cuando Tarr, un agente que estaba en Hong Kong llega a Londres y le empieza a contar algo que le había transmitido Irina, una espía rusa que, antes de desaparecer le había escrito una carta incriminando al Servicio de Moscú. Según eso hay un alto cargo del Circus  que es agente de Moscú, al que llaman Gerald.  Smiley empieza a investigar por su cuenta, interrogando a todos los que habían tenido alguna relación con el asunto y que habían sido separados del servicio: Conni, Max, Westerby, Sam Collins, Tarr y, por último, Jim Prideaux.  Con todo lo investigado va atando cabos y logran llevar a Sterhease a un piso de la Organización donde les revela el lugar de la casa secreta, lugar de reunión del topo con el agente ruso que le pasa la información para la Operación Brujería, de un sujeto llamado Merlín.  Allí logran sorprender, con las manos en la masa, a Bill Haydon y al coronel ruso Vicktorokv, alias Polyakov. Haydon es llevado por dos inquisidores a Sarrat, centro de entrenamiento británico. donde Smiley le visita dos veces. George va preguntándole por los motivos, el tiempo que lleva infiltrado, etc. Al día siguiente Bill aparece muerto, sentado en un banco, durante la noche. El campo no tenía vigilancia por lo que ha podido entrar cualquiera ¿quién? No parece que hayan sido los rusos pues Haydon tenía nacionalidad soviética.

    Hay numerosos personajes. El protagonista es George Smiley, miembro del servicio secreto británico, ha sido jubilado. Está casado con Ann, mujer infiel. pero a quien no puede dejar de amar "la última ilusión de un hombre sin ilusiones".  Control, amigo del protagonista, sospecha que hay un topo cuando fracasan operaciones. es el jefe máximo durante la Operación Testimonio. Está enfermo y al poco muere. Bill Haydon es el jefe de los Cazadores de Cabelleras. Después se sabrá que es el topo. Guillam, compañero de Jim en el espionaje, trabaja en Brixton y ayuda a Smiley.  Lacon, trabaja en el Ministerio de Defensa. También ayuda a Smiley.  Ricki Tarr, trabaja en el extranjero.  Irina, amante de Boris, agente ruso. Se enamora de Tarr.  Percy Alleline, jefe del Circus al morir Control.  Toby Sterhease, agente de Circus, jefe de los Faroleros de Acton, vigilantes. Es húngaro.  Roy Bland, agente de Circus, del círculo de la London Station.  Jim Prideaux, agente que lleva a cabo la Operación Testimonio y que es tiroteado Quedando con la espalda maltrecha.  Mendel, antiguo miembro de los Servicios Especiales.  Fawn, trabaja en Brixton. Bill Coach, niño de la escuela en la que trabaja Jim. Es tímido, pero buen observador. Se hace amigo de Jim. Entre los rusos: Irina, Ivlov,  Boris, Karla, Jefe del espionaje ruso y adiestrador de los agentes.

    Los temas que se tratan en la obra son: el espionaje, el miedo, los asesinatos, secuestros, la organización, la lucha por el poder, el engaño, la mentira, la corrupción, la ambición, los agentes dobles, los infiltrados...

    La obra está dividida en tres partes y, a su vez, en 38 capítulos.  El narrador lo hace en primera persona, aunque, a veces, los personajes van contando, ellos mismos, el relato, acudiendo a la memoria. Primordialmente es el relato pero también hay suficientes descripciones y diálogos. Es una novela de espías. El autor conoce el tema por haber trabajado en los centros diplomáticos británicos. Es una obra de ficción pero es de suponer que, basado en alguna operación conocida por el autor.

    El lenguaje es facilmente comprensible para un lector medio. Emplea muchas expresiones de uso cotidiano.  

    La mayor parte del relato transcurre en Londres pero cuando sus personajes recuerdan y cuentan sus aventuras, éstas han ocurrido por todo el mundo: Oriente Medio, Hong kong, Rusia, Norte de Äfrica, Argentina, París, Praga, Brno, Cornualles...

   Algunos personajes han luchado en la Guerra de España.Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se enfrentan los dos grandes bloques: por un lado el marxismo con Rusia y los países satélites y por otro, liderados por Estados Unidos, los países capitalistas. Se enfrentan los servicios secretos de Rusia con su centro en Moscú y Norteamérica y oros países de Europa, con centro en la London Station. 

Entran en lid un montón de organizaciones:  Circus, centro de espionaje británico. La Lavandería de Acton.  Sarrat o el Parvulario, centro de adiestramiento de los agentes en Londres. Cazadores de Cabelleras. Los faroleros. Centro de Moscú con Karla como adiestrador y dirigente de los Servicios Secretos.

    Es uno de los pocos libros de espionaje que he leído. Pero, como las novelas policíacas , son de los libros que enganchan al lector que va descubriendo, poco a poco, los entresijos de la narración  aunque en éste hasta los últimos capítulos no se desvela el misterio. Queda sin revelar el autor del asesinato del topo. La lectura es fácil. me gusta la forma cómo Smiley va investigando, interrogando a todos los personajes que, de una forma o de otra, han tenido alguna relación con la Operación Testimonio. Cuando, al fin, descubre quién es el topo se siente inclinado a la comprensión, ha sido su amigo y quiere entender todos los motivos para disculparlo, algo que moralmente va en contra de sus principios. 

 

La Nueva Navidad

     Terminó la Navidad. Ya pasaron estas fiestas, más bien con pena que con gloria. Han sido unas fiestas atípicas en todos los sentidos.

     Las familias no han podido reunirse para pasarlas conjuntamente.Aquellos miembros que sólo acudían a la casa paterna por estas fechas, debido a los confinamientos a los que estamos sometidos, no han podido viajar y cumplir con el ritual. Y, en cuanto a los que viven próximos, también han tenido que respetar el número, por lo que muchas familias han tenido que reunirse en veces para no sobrepasarlo. Después, en casa, para guardar las distancias y, sobre todo, la ventilación constante, ha constituido un serio problema dada la época. Estamos en invierno y las temperaturas son muy bajas como para tener las ventanas abiertas. 

    En las calles el Ayuntamiento, como todos los años, se ha preocupado de colocar la iluminación navideña, pero las personas, con los rostros tristes, pasaban de todo. Algunos afectados del pequeño comercio llegaron a protestar, reclamando que ese gasto inútil se dedicara a ayudar a muchos que han visto cómo sus negocios se iban al garete.

    Las tiendas, más tristes que de ordinario, aunque en los escaparates figuraban grandes carteles con descuentos impresionantes, permanecían vacías. Se ha gastado menos que otros años en regalos y otros extraordinarios. Los restaurantes que en estas fechas tenían muchos encargos de comidas y cenas de empresa, este año todo eso ha quedado reducido a cero.  Las terrazas, si el día se presentaba soleado, sí se veían concurridas, pero ahora, en pleno invierno, con temperaturas tan bajas apetece poco pasarse unas horas al sereno para tomarse un café.

    En la iglesia idem de idem. Este año no se han cantado villancicos en ningún lugar y eso desconcierta al personal. La adoración al Niño, al menos en mi Parroquia, sólo ha tenido lugar el día de Navidad y con una ligera inclinación ante la imagen sagrada. La Misa del Gallo también se adelantó, celebrándose a las ocho de la tarde, como cualquier día.

    No ha habido exposición de belenes, como otros años, que constituían una atracción más de estas fiestas. No hemos podido disfrutar con la imaginación creadora de los belenistas que cada año se renuevan. 

    En fin, han pasado estas fechas como pasó el año 2020, que se recibió con mucha ilusión pero que todo el mundo esperaba que terminase. ¿Ah! Qué raro ver la Puerta del Sol en Nochevieja, sin gente y dar las campanadas y recibir al Año Nuevo, cada cual en su casa. Esperemos que este año 2021 sea mejor que el pasado, aunque estas esperanzas, me temo, que hasta el verano no serán efectivas. Confiemos en la vacuna, que termine de una vez por todas con la pandemia que tanto sufrimiento está causando.

La nevada

     Hacía mucho tiempo que no veía nevar y, hoy, al despertarme. me he llevado una grata sorpresa. Al asomarme a la ventana he visto los árboles, los tejados y el suelo, en general, cubierto de una fina capa blanca. Parecía una postal navideña. Veía las imágenes que nos mostraba la televisión, de Madrid y otros muchos lugares, con los problemas que causa la nieve, sobre todo, en el tráfico. Pero por aquí, nada, el suelo completamente seco, aunque las temperaturas, eso sí, estaban en negativo, cosa también extraña en estos lugares.

    Pero por fin nos llegó la nieve y con ella los recuerdos de la infancia cuando en los pequeños pueblos de Burgos nevaba tanto que, para que pudiéramos asistir a la escuela, nuestros padres tenían que ir delante, con palas, abriendo camino.

    Después, recuerdo, ya mayor, estudiando en la capital, aquellas nevadas que lo cubrían todo, el Paseo de la Isla y el Espolón, cuando íbamos a hacernos fotos... Las temperaturas eran tan bajas que se helaban las tuberías y, por las mañanas, no salía agua de los grifos y no  podíamos ni lavarnos la cara.

    Después en Madrid, sería a primeros de los años 60. cuando una hermosa nevada acompañó una visita organizada al Palacio Real, con aperitivo en la terraza del Edificio España, con piscina en la última planta y, desde la que disfrutamos de unas vistas fabulosas de la capital. Entonces, seguramente, era el edificio más alto de Madrid.

    Aquí, en Zaragoza, es muy difícil ver la nieve. Sólo recuerdo, hace mucho tiempo, una nevada en la que los niños disfrutaron de lo lindo haciendo muñecos y tirando bolas de nieve, en los parques y en los Pinares de Venecia. Después lo pasaban muy bien cuando hacíamos alguna escapada al Pirineo oscense.

    Hoy ha cuajado la nieve porque el suelo estaba completamente seco. Entonces se ha acumulado en los árboles, sobre todo en los pinos, pero sigue nevando aunque los copos son diminutos. "Año de nieves, año de bienes". Así reza el refrán, esperemos que esta vez lleve razón y que este 2021 que comenzamos hace tan poco, sea mejor que el anterior y se termine, de una vez por todas, la pandemia, gracias a la vacuna. Aunque ésto creo que va para largo. Hasta el verano no esperemos que cambie mucho el estado de cosas.

    ¡Qué bonito es ver la nieve! Pero cuando estamos en casita protegidos del frío. Al menos tengamos un recuerdo para todas las personas que viven en la calle. No sé si hay suficientes plazas en los Albergues Municipales para albergar a todos. Con la cantidad de edificios que están infrautilizados... Y ¿Qué pasa con los pájaros? Hoy no he visto más que una sola paloma en la rama de un chopo. Es curioso pero esponjan las plumas para conservar el calor, al contrario de los humanos que nos apretamos bien la ropa cuando hace frío. Imagino que las otras aves se han buscado algún lugar abrigado para pasar el temporal.

    Se ven pocas personas circulando por la calle. Además del frío hoy es sábado y muchos no trabajan con lo cual el tráfico es mínimo. Solamente los dueños de los perros han salido para que éstos hagan ejercicio y sus necesidades fisiológicas. Un grupo de muchachos ha estado un rato en el jardín organizando una batalla de bolas de nieve, pero han durado muy poco. El frío es intenso y no apetece estar fuera de casa.

    Y sigue nevando. Los copos revolotean en el aire y en los árboles, por el peso, la nieve se va cayendo.  Las estaciones de esquí verán colmados sus deseos, pues esta temporada entre los confinamientos y la falta de nieve, lo tienen muy crudo.

    Por este año, seguramente, no la veremos más y no sabemos hasta cuando volverá a aparecer.